Uno de los
centrales más recordados de la década de los setenta es “el Silva” o mejor
dicho “el Papa”, pues el sumo pontífice en la defensa. Hablamos de Rafael Silva
Flores, natural de Cádiz y que nació el 27 de noviembre de 1947.
Su primer equipo
de fútbol fue el Santo Domingo, equipo de la capital gaditana que debía su
nombre a la calle donde tenía su sede y creado en 1958. Militaba a finales de
los sesenta en 1ª Regional.
El Chiclana CF
lo incorporó a su plantilla en la temporada 1970-71, en la que compartió vestuario
con jugadores como el portero Sebastián, Guerrero, Maíño, Losada,
Estrada, Ramírez, etc. Esta temporada competía en Regional Preferente y era uno
de los rivales del CD San Fernando. El conjunto chiclanero quedó quinto en la
clasificación, mientras que el isleño quedó segundo, tras el Jerez Industrial.
En la campaña
71-72 quedó decimocuarto, mientras que el Club Deportivo primero y ascendía a
3ªdivisión. Silva había completado una gran temporada.
Tras dos
temporadas de blanco, el CD San Fernando confió en él para que liderara la
defensa en 3ª división. En La Isla se le rebautizó como “el Papa”, aunque en
las alineaciones de la prensa aparecía como Silva I, al coincidir con José Moreno Silva, “Silva II”.
En La Isla fue
muy feliz y se convirtió en uno de los ídolos de la afición isleña. Fueron ocho
temporadas: 72-73, 73-74, 74-75, 75-76, 76-77, 77-78, 78-79, 79-80. En ellas
jugó, entre Liga y Copa, entre 3ª y 2ª B, un total de 230 partidos. Vivió
el primer ascenso a 2ª B tras aquella famosa victoria ante el Valdepeñas.
Su primer partido oficial fue en la jornada sexta de la campaña 72-73 contra el Racing Portuense en el José del Cuvillo. Empate a dos goles y Silva participó en el once formado por Rey, Allés, Ferrer, Silva, Varo, Mariano, Lacalle, Mori, Chicha, Goicoechea (Galleguito) y Manolín.
Su último partido oficial fue el 6 de
enero de 1980 cuando el CD San Fernando perdía 1-0 en campo de la SD Ibiza.
Este fue el último once del que formó parte: Luis Manuel, Puertas, Silva,
Cepillo, Rafa, Tey, Manolo, Migueli (Chicha), Juan Antonio, Paquito (Blanquito)
y Cortabitarte.
Como
curiosidad decir que tan solo marcó un gol en partido oficial. Lo suyo era defender
como un león. El 5 de noviembre de 1978,
jornada novena, Real Balompédica Linense 1 – CD San Fernando 1. Un empate que
le afianzaba en el primer puesto. La Balona se puso pronto por delante, pero en
el 22’ Silva consiguió el empate. En el San Fernando aquella temporada brillaba
con luz propia Andrés Ramírez.
En la imagen inferior, cada foto representa una temporada como azulino.
Solo las
lesiones le privaron de jugar. Casi siempre era un fijo para todos los
entrenadores que fueron Paco Hurtado, Ben Barek, Diego Mendoza, León Lasa,
Zafrani, J. Antonio Román, Joaquín Carreras y Martín Vences. Él siempre fue muy fan de Jaco Zafrani.
Silva siempre
fue hombre de club. Opciones de salir traspasado tuvo, especialmente al
finalizar su primera temporada en la entidad azulina. La AD Ceuta, el
Recreativo de Huelva, la AD Almería o el Cacereño fueron algunos de los clubes
interesados. La oferta del Almería doblaba lo que cobraba aquí, sin embargo
renovó por dos temporadas más.
Ya con 33 años
y con menos presencia en el once titular, decidió salir y aceptar la propuesta
del Úbeda CF en verano de 1980. Coincidió con Juan Reche, centrocampista exazulino
de la temporada 74-75. Con ellos quedó sexto en el grupo noveno de 3ª división.
En la 81-82 jugó en el Puerto Real a la vera de Juan Lebrón, Alberto, Luis Manuel, Tey, Lacalle, entre otros. Su debut, como cuenta Manuel Alegre en su blog del Puerto Real, llegó en la segunda jornada del 13 de septiembre de 1981 cuando el Puerto Real empataba con el CD Rota en el Sancho Dávila. Jugaron Luis Manuel, Pato, Silva, Abelenda, Tey, Lacalle, Federico, Alberto, Sánchez, Federico Paz y el isleño Tolosa. Tan solo perteneció una temporada a la entidad de la Villa.
Abandonó la
práctica del fútbol. Como él contaba en una entrevista, ganaba lo justo
en el fútbol y que solo las primas por victoria propiciaba que llegara a final
de mes. Siempre
fue un hombre humilde. La vida no fue fácil para él. Ante esta situación se le
hizo un partido homenaje para recaudar fondos para ayudarle personalmente.
Fue un central
todo corazón, de lucha encomiable, valiente hasta límites insospechados, un
guerrero, todo sacrificio, …Un defensa estilo de la época. Un Paco Gallego,
Goyo Benito, Migueli, pero de la 3ª división.
Un grande. El Papa. Silva. Leyenda.
