Uno de los mejores delanteros de la historia del CD
San Fernando fue, sin duda, Rafael Flores “Mendi”, padre de una espectacular
saga familiar de futbolistas: Andrés y Oncho. Hoy queremos recordar cómo fue el
día de su debut en partido oficial.
Mendi llegó del Antequerano donde había cuajado una
brillante temporada 55-56 en 3ª división. Le esperaba cumplir el servicio
militar en nuestra Isla de León. En la foto inferior, lo vemos con la camiseta del Antequerano.
Su debut con la azulina se produjo en la cuarta jornada de la 2ª división un 30 de septiembre de 1956 en un Campo Marqués de Varela ya con la fachada principal restaurada. Fue un debut de sabor agridulce. Agrio por la derrota 0-3 con el Granada CF; dulce por ser el primero de muchos en un equipo donde fue muy feliz y en una ciudad que lo acogió como un cañaílla más.
El técnico vasco Ángel Calvo alineó aquella tarde a Ignacio, Jiménez, Rafaelín, Insa, Villita, Goyo, Armandín, Devesa, Terry, Vázquez y Mendi.
La expectación era tremenda. El equipo venía de ganar en Mirandilla al eterno rival por 2-3. Mendi entró en el once en lugar de Ayala. Podemos ver las gradas de aquel partido en foto realizada por el mítico Nicolás.
El San Fernando se quedó pronto sin opciones pues el Granada se mostró
superior en todo momento. La primera ocasión del San Fernando llevaba la firma
de Mendi. Era el minuto diez de partido cuando su peligroso remate fue desviado
a córner por Candi, meta granadinista.
Calvo cambió de banda y puso a Mendi por la derecha, a Terry por la
izquierda y a Armandín por dentro. Aun así, no hubo opción. El Granada se llevó
el partido y se puso líder en la clasificación. Una lesión le tuvo alejado unos
meses del terreno de juego. Ya no volvió a jugar hasta la segunda vuelta. Jugó
ocho partidos en total y anotó cinco goles.
En cuatro temporadas jugó 75 partidos y fue autor de
38 goles. Contabilizamos solo partidos oficiales.
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Rafael realizó una espectacular temporada 59-60 (foto en la parte superior) y le
llegó una oferta importante del CD Málaga.
Aunque comenzó su carrera como extremo derecha, con el
tiempo se ubicó como delantero centro y se convirtió en un artillero brutal. De
hecho, fue Trofeo Pichichi como máximo goleador del grupo Sur de 2ª división
con 18 goles vistiendo la camiseta del Atlético Ceuta.
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